¿Y SI LOS CONSUMIDORES SON LOS VENDEDORES?

¿Qué tal si los propios consumidores venden el producto? Es el modelo que proponen las affiliate shops, un modelo de negocio online que convierte en socios al particular y a las empresas: un particular se convierte en vendedor sin tener que ocuparse más que de su tienda virtual.

Se trata de una especie de franquicia pero más cómoda. Desde casa y sin gran esfuerzo, cualquier particular puede montar una tienda online afiliada que venda los productos de grandes empresas de venta a distancia. El propietario de la tienda no tiene que hacer nada en la mayoría de los casos, pero se lleva una comisión por cada venta conseguida: es la propia empresa la que se encarga del proceso y del envío, así como de la comunicación con el cliente.

Un elemento importante en este modelo de negocio es el social commerce, el aspecto social de la red aprovechado para el negocio, que se refiere a la participación activa del consumidor, por ejemplo en forma de comentario o valoración de un producto. El affiliate shopping trata de aprovechar el potencial de los comportamientos de comparación de precios y productos que desarrollan los consumidores en internet.

El usuario toma la iniciativa
En Estados Unidos el modelo prospera desde hace un tiempo, con ejemplos como Internetretailer.biz y Zlio.com.

En unos meses ha empezado a desarrollarse también en Europa, concretamente en Reino Unido y Alemania. En el caso alemán, hay varios portales: SmartShopping.de. En este sitio web los usuarios pueden convertirse en e-franquiciados y crear sus tiendas online sin grandes esfuerzos ni conocimientos de programación.

eBay también cuenta con su propio programa de tiendas de afiliación, BANS, Build A Niche Store.

Para el diseño de las tiendas se utiliza el sistema de módulos de tiendas online myStores. El sistema ofrece una serie de plantillas prediseñadas, y una vez creada, el gerente de la tienda sólo tiene que elegir los productos que quiera vender del surtido que le ofrece el portal.

Ventajas para todos
Con este modelo, los consumidores-gerentes pueden satisfacer sus demandas de participación y cogestión, además de obtener unos ingresos gracias a sus conocimientos.

Las affiliate shops son una gran oportunidad para la fidelización de clientes. Permiten alimentar bases de datos y ofrecen al usuario la creación de un universo en torno a la experiencia de compra-venta. Al gerente, porque aprovecha su poder de recomendación y valoración. Al consumidor, porque obtiene una base de recomendaciones con valor añadido para sus decisiones de compra. Y el valor añadido lo proporcionan las recomendaciones y las valoraciones personales.

Otra potencialidad del affiliate shopping es su capacidad viral. Muchos de los gerentes de tiendas online son personas muy activas en su comunidad online y cuentan con redes de comunicación en foros o espacios propios en forma de blogs o portales.
Entre las ventajas para la empresa, está también la posibilidad de explotar un canal de negocio adicional, además de las posibilidades mencionadas de refuerzo de la fidelidad del cliente. Pero además, se crean nuevas oportunidades de negocio y posibilidades para crear nuevos modelos.